В основном духи состоят из таких основных ароматов как кола, роза, жасмин, также модификаторов типа эфиров, такие как линалоол и др., и фиксаторов – янтарь, древесина, смолы. Поэтому все ароматы имеют три ноты: верхнюю, среднюю и базовую. Все запахи оказывают влияние на человеческий мозг, так как каждый аромат либо синтетический, либо природный распространяют молекулы, которые попадают в носовой проход и достигают обонятельного эпителия. Эта часть носа имеет большое количество рецепторов, каждый из которых покрыт волосками — ресничками. Когда аромат попадает на эти реснички, они передают сигнал в мозг, таким образом, человек различает запахи. Способность к обонянию, бесспорно, оказывает положительное влияние на человека. Это очень важно, так как исследования показали, что люди без обоняния имеют менее счастливую жизнь, потому что различные запахи влияют на наше настроение.
Некоторые ингредиенты, которые используются в производстве парфюмов, могут влиять на настроение человека. Например, духи, которые содержат такие компоненты как сандаловое дерево, имбирь и роза вызывают стимулирующие действия на нейроны головного мозга. Что впоследствии, способствует улучшению настроения. Также в состав некоторых ароматов входят альдегиды, которые оказывают успокаивающее действие на мозг. Другие ароматы помогают снять чувство тревоги и напряжение, в таких духах чаще всего используют бергамот и лаванду. Но есть и другие ароматы, которые содержат камфору, метиленхлорид, бензиловый спирт, этанол, ацетальдегид, бензил ацетат, такие духи могут вызвать раздражительность, боль в суставах, боль в горле, усталость, вздутие живота, мышечные боли, головокружение, головную боль, кашель, раздражение кожи и даже астму. Но это только вершина айсберга. Оксид стирола, в исследованиях на животных показал, что он вызывает депрессию. Толуол – это нейротоксин, который может привести к потере мышечного контроля, повреждению головного мозга, потере памяти, проблем с речью, зрением и слухом.
В 1986 году Национальная академия наук сделала доклад, где было сказано, что 95% химических веществ, используемых в парфюмерии, являются синтетические соединения, полученные из нефти. Они включают в себя производные альдегидов, бензанола и многие другие известные токсичные вещества связаны с аллергическими реакциями, врожденных дефектов и с раком.